Identifier et combattre son syndrome de l'imposteur

Le syndrome de l'imposteur... Beaucoup de personnes, au cours de leur carrière professionnelle, vont connaître ce sentiment d'illégitimité.

Voyons ensemble ce qu'est le syndrome de l'imposteur et comment les candidats peuvent travailler pour surmonter cet éventuel obstacle à leur carrière.

Qu'est ce que le syndrome de l'imposteur ?

Vous avez peut-être déjà entendu parler du terme "syndrome de l'imposteur". Il se caractérise souvent par des sentiments persistants de doute de soi, d'inadéquation ou par la perception que vous êtes en train de "faire semblant", que vous ne méritez pas votre place et que vous ne serez jamais aussi compétent que les autres. Cette expérience psychologique commune peut toucher n'importe qui - même le grand physicien Albert Einstein aurait souffert de ce syndrome, affirmant qu'il se sentait comme un "escroc involontaire".

Il a été initialement nommé "phénomène de l'imposteur" en 1978 par des cliniciens de l'Université d'État de Géorgie, aux États-Unis, pour décrire les expériences des femmes qui réussissaient bien. Aujourd'hui, on dit que les professionnels performants, les femmes, les groupes minoritaires et les étudiants de première génération à l'université font partie des personnes particulièrement touchées par ce monologue intérieur négatif.

Ceux qui en souffrent ont du mal à reconnaître leurs propres talents ou compétences, même en présence de preuves externes ou d'approbations, croyant souvent que leurs réussites professionnelles sont dues à la chance. Les personnes ont souvent l'impression de ne pas être qualifiées, capables ou suffisamment compétentes pour occuper leur poste actuel ou celui auquel elles aspirent.

La voix intérieure de l'autosabotage

La Fédération Internationale de Coaching (ICF) met en garde contre le fait que les gens peuvent utiliser leurs peurs liées à la fraude présumée comme excuse pour éviter de saisir de nouvelles opportunités ou hésiter à demander de l'aide, ce qui peut entraîner un arrêt de la croissance de leur carrière. Raghav Parkash, coach de vie exécutif dont les clients incluent des leaders performants, met en garde contre le fait que, laissé non traité, le syndrome de l'imposteur peut réellement entraver la carrière et la réussite aux entretiens. Les effets, dit-il, comprennent :

- Le fait de croire que vous n'êtes pas assez bon ou assez qualifié vous conduira naturellement à vous sentir moins authentique et moins confiant lors d'un entretien.
- Vous vous comparez constamment aux autres et les placez au-dessus de vous.
- Vous pourriez hésiter à postuler pour des postes pour lesquels vous êtes parfaitement qualifié, voire abaisser vos ambitions.
- Vous sabotez ensuite vos entretiens.

Caroline Holt, fondatrice d'Attitude Coach, qui aide les femmes professionnelles à réaliser leur potentiel, est d'accord : "Si vous en êtes à vous poser des questions, à vous remettre en question, à croire que vous ne méritez pas le succès que vous avez obtenu, alors cela va vraiment vous freiner. Vous ne serez pas au meilleur de vous-même et vous aurez peu de chances d'obtenir le prochain poste."

Comment cela peut entraver votre recherche d'emploi

Parmi les sept signes courants du syndrome de l'imposteur examinés dans une enquête YouGov, plus de 90% des Britanniques interrogés se sont identifiés à au moins un trait, 65 % présentant au moins trois traits, et un sur trois (29 %) se reconnaissant dans un ou deux signes. Les expériences les plus courantes comprennent la difficulté à accepter les compliments et les éloges, des attentes personnelles élevées, la critique de soi plus fréquente que la critique des autres, et la minimisation de ses réalisations. L'enquête révèle que les femmes ont beaucoup plus de mal à accepter les compliments et les éloges (72 % contre 59 % des hommes).

Un rapport sur les données de genre de LinkedIn a révélé que, bien que les hommes et les femmes consultent un nombre similaire d'offres d'emploi, les femmes sont 16 % moins susceptibles que les hommes de postuler. Une étude de l'Équipe des Insights Comportementaux note que les disparités de genre peuvent s'expliquer par les "plus grandes perceptions de soi" des hommes moins qualifiés. En effet, 74 % des femmes leaders de niveau exécutif interrogées par KPMG estiment que leurs collègues masculins ne souffrent pas autant de doutes sur eux-mêmes, trois quarts de ces répondantes ayant déjà vécu le syndrome de l'imposteur.

Holt voit cette dynamique se jouer dans les entreprises avec lesquelles elle travaille : "Elles ont ces postes de direction ou d'opportunités, avec des hommes qui ne sont pas prêts mais qui sont impatients de les occuper. Tandis que les femmes, qui sont déjà plus que qualifiées, ne se présentent pas. Je le vois encore et encore, et comme les hommes se présentent beaucoup plus souvent, ils obtiennent souvent les postes, puis apprennent sur le tas et acquièrent l'expérience nécessaire."

Reconnaître les signes, puis les surmonter
Une partie du problème pour surmonter la voix intérieure de l'imposteur est que de nombreuses personnes ne réalisent pas qu'elles en souffrent. "Pour changer quoi que ce soit, il faut d'abord être conscient des signes", note la coach d'entreprise Catrin MacDonnell : "Attraper ce discours intérieur de l'imposteur ou ce script interne est essentiel. Ensuite, lorsque vous le remarquez, demandez-vous quel script serait plus utile. Par exemple, changez le script de "je ne suis pas assez bon" en "je fais de mon mieux et c'est bien". Travaillez à développer une voix intérieure qui vous parle comme un ami vraiment soutenant, qui veut le meilleur pour vous."

Elle ajoute : "Rappelez-vous que nous faisons tous des erreurs et qu'elles sont une opportunité d'apprendre et de s'améliorer. Parlez à d'autres de ces pensées, car vous vous rendrez bientôt compte que vous n'êtes pas seul - que la plupart des gens partagent les mêmes défis et que vous pouvez commencer à discuter de la manière dont vous pouvez tous deux commencer à penser différemment et à vous soutenir mutuellement. Voyez ces pensées comme faisant partie du voyage et abordez tout cela avec une curiosité compatissante. Pensez "C'est intéressant/excitant, voyons ce qui se passe ensuite !"

Parkash encourage les candidats à prendre en considération ces conseils essentiels :

• Demandez-vous quelles compétences et réalisations vous avez démontrées par le passé qui pourraient être pertinentes pour l'avenir.
• Il est normal de ne pas se sentir bien. Lorsque vous remarquez que la voix de l'imposteur se manifeste, soyez gentil avec vous-même, respirez, accordez-vous un peu de temps - que ce soit en vous promenant ou en faisant quelque chose qui vous fait du bien.
• Reformulez les pensées de l'imposteur comme des moments de croissance. Le syndrome de l'imposteur est souvent le signe que vous vous approchez de la limite de votre zone de confort, mais changer ces sentiments peut vous aider.
• Reconnaissez que demander de l'aide est une force. Trouvez un ami ou un ancien collègue qui peut vous aider à vous préparer à l'entretien et vous donner des commentaires.
• Donnez un nom à vos pensées imposteurs pour les reconnaître plus facilement : Tom, Sarah, etc. Lorsque ces pensées se manifestent et que vous les avez nommées, cela dédramatise la situation avec une touche de comédie : "Oh regardez, c'est encore Tom, combien de temps va-t-il rester cette fois ?"
• Élaborez un plan des postes pour lesquels vous souhaitez postuler et engagez-vous à accomplir 1 à 3 actions chaque jour qui vous feront avancer.

Pour Holt, une façon essentielle de surmonter les attitudes qui peuvent entraver la recherche d'emploi ou une promotion consiste à permettre aux individus de se valoriser : "J'encourage les gens à regarder les efforts qu'ils ont fournis, plutôt que les succès qu'ils ont obtenus (l'état d'esprit de croissance)."

Les candidats qui apprennent à "s'estimer", comme le dit Holt, et qui prennent le temps de se concentrer sur quelques étapes pour gérer le syndrome de l'imposteur deviendront plus résilients et moins susceptibles de se limiter dans leur recherche d'emploi.

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